Le 09/10/2021, une marche a été organisée, au marais de Guînes, en souvenir de Gilbert Denez. Dominique Dupilet, Marc Médine, Éric Buy et moi-même avons chacun dit un petit mot.

« Que dire de Gilbert ?

   Je redirais exactement la même chose, avec un peu de différences, de ce que j’ai dit, dimanche dernier, au sujet d’André Flahaut. Parce Gilbert et André, c’était un binôme ; c’était la colonne vertébrale de la mairie de Guînes, alors que j’étais maire. Et ils étaient encore omniprésents quand Marc m’a succédé.

   Je dirais, au sujet de Gilbert : c’est l’amitié, fidélité et connivence.

   Amitié parce que j’ai connu Gilbert, moins longtemps que Dominique Dupilet, mais quand on fréquente les gens pendant 20 ans, qu’on les voit presque quotidiennement, qu’on va boire des coups ensemble chez Gérard, qu’on fait la fête de façon régulière, on devient forcément un peu amis.

   Fidélité parce que du jour où Gilbert m’a accepté dans le monde politique, il ne m’a plus jamais trahi. Il râlait peut-être derrière, mais il ne m’a jamais rien dit et il ne m’a jamais trahi. Dominique Dupilet l’a signalé : Gilbert était quelqu’un de foncièrement fidèle.

   Connivence parce qu’on était dans les mêmes combats et j’avais besoin de son expérience. Il avait connu des combats bien avant moi et son expérience, sa sagesse, sa lucidité faisaient que, de temps en temps, je voyais un peu plus clair.

   Je dirai que par rapport à André, il y a deux choses supplémentaires. Luc en a parlé : il avait une phrase fétiche : « Ça va aller !». Quel que soit le problème, il disait toujours « ça va aller ! ». Vous pensez bien que quand on est dans le monde politique, quand on est responsable de collectivité, il y a des jours où c’est difficile ; il y a des jours où il y a des problèmes et on se gratte la tête. Gilbert était toujours là en disant « ça va aller ! ». Des fois, personnellement, je me mettais en colère après lui en lui disant « Enfin, Gilbert, tu ne te rends pas compte ! » Ça va aller… Et pour finir, ça allait toujours.

   Les deux dernières fois où il m’a dit « ça va aller ! » … La première fois, c’était un jour de 2011 où, par hasard, je passais à la mairie. J’étais dans le hall et Gilbert est arrivé, très essoufflé, pas bien du tout. On a appelé une ambulance. Et Gilbert, en partant dans l’ambulance m’a dit : « ça va aller ! ».

   La dernière fois que je l’ai vu, c’est quand je suis allé à l’Hôpital ; il n’était vraiment pas bien. Je ne sais plu quel fils était là. C’est peut-être toi, Luc, ou Marc… Je ne sais plus… Et je lui ai dit « Alors, Gilbert, tu vas t’en sortir ? ». Il m’a dit « ça va aller ! ». Le problème, c’est que cette fois-là, ça n’a pas été.

   Et la deuxième chose que je voudrais signaler, par rapport à Gilbert, c’est cette faculté qu’il avait de disparaitre. Il nous a fait le coup, un nombre incalculable de fois, pendant des années. On était en réunion ; on parlait des sujets municipaux ou politiques et d’un coup, Gilbert se levait et partait. On disait : « Il est parti faire un petit pipi ! » … Mais il ne revenait plus ! Gilbert disparaissait. Alors, au début, ça surprend… mais après, on a pris l’habitude. En pleine réunion, Gilbert se lève et s’en va. On s’est dit du coup « Il est parti avec son atelier ambulant réparer un lavabo, par ci, par là… »  ou éventuellement « Il est parti ( parce qu’il était très sensible à ça ) il est parti voir une personne ou une famille où il entendait que ça grondait, que ça râlait. Gilbert avait cette faculté : c’était de rassurer un peu les gens. Et c’est pour ça qu’il était très utile au conseil municipal, très utile à l’équipe politique que l’on avait sur Guînes. Et il m’a été très utile à moi aussi…

   Et c’est pour ça qu’à chaque fois que quelqu’un me dit « ça va aller ! », je pense à Gilbert… Même si ça ne va pas.

   Alors cela veut dire simplement que, lorsqu’il nous a quitté, il nous a manqué énormément.

   Et puis, permettez-moi, aujourd’hui, d’y associer quelqu’un qui vient mourir aussi : Monsieur Matte qui était aussi une figure emblématique de la ville de Guînes, du Marais de Guînes… Parce que moi, pendant des années, j’étais maire et, là-bas, à l’entrée, c’était marqué « Le Marais de Guînes » et les gens barraient Guînes. Monsieur Matte était aussi une figure emblématique du Marais et de Guînes, et simplement dire que Gilbert et Monsieur Matte était un couple performant.

   Alors, à la famille de Gilbert, je dis simplement : « Si on est si nombreux aujourd’hui, c’est bien que ça prouve qu’il nous manque encore. »

 HERVE POHER

Après les attentats... J'ai mal à la France... J'ai mal à l'homme...

  Lettre à Gérard Molmy

 Par une bel après-midi de 1989,  2 messieurs sont venus sonner chez moi. 2 personnes que je ne connaissais pas, même si j’étais installé à Guînes depuis plus de 8 ans.

   L’un s’appelait Gilbert Denez ; l’autre, c’était toi, Gérard. Vous vouliez me parler… et, au cours de l’après-midi, un troisième larron nous a rejoint : J’ai appris après qu’on le surnommait Zorro.

   Vous étiez venus, tous les 3, pour une démarche bien spéciale : vous vouliez que je fasse un bout de chemin avec vous, avec votre parti politique, avec votre section… Et cette section politique, ce n’était pas n’importe laquelle : c’était la section de Guînes, avec ses râleurs, avec ses vikings, avec ses coupeurs de têtes, bagarreurs, têtus et toujours en ébullition. Cette section de militants, avec ses idéaux, avec son passé et avec ses heures de gloire… Qui ne sont pas forcément des victoires… Mais qui resteront des heures de gloire !

   Mais ces vikings-là, j’ai appris à les connaitre. Et ils étaient toujours prêts à sortir la hache pour ce qu’ils pensaient être une belle idée, prêts à partir au combat pour un mot déplacé et prêts à user leur temps pour servir un chef…

   Et dans cette équipe-là, celle qui a résisté aux pressions en 88, celle qui disait que l’honneur était plus important que les compromis et les petits arrangements entre amis, celle qui a construit l’espoir et la victoire… Dans cette équipe-là, il y avait 3 ou 4 références ; 3 ou 4 totems ; 3 ou 4 gardiens du temple…

   Et Gérard, tu faisais partie de ceux-là.

   Avec ta carrure de bûcheron, ta moustache de gaulois, avec ton mutisme inquisiteur et ton regard perçant, tu étais pour nous tous comme une institution obligatoire… Obligatoire parce tu étais pour beaucoup d’entre nous un baromètre nous avertissant de la pression interne, comme un feu tricolore qui nous prévenait : « Vert : ça va, vous pouvez y aller ; Orange: attention, vous faites des bêtises ; Rouge : C’est inacceptable… »… Et pour un responsable politique, pour un décideur, un baromètre, c’est toujours utile.

·         Oh, bien sûr Gérard, il avait l’air bourru : mais c’était son air naturel.

·         Bien sûr Gérard, il n’avait pas le sourire facile… Mais il souriait… Mais pas avec n’importe qui et pas pour n’importe quoi.

·         Bien sûr Gérard, il râlait, pestait et ronchonnait par derrière… Mais lui, au moins, avait le courage de pester et de ronchonner aussi par devant.

   Bref, Gérard, tu étais un fidèle compagnon de combat, de défaite et de victoire. Et les fidèles, vous n’avez pas besoin de les voir tous les jours. Vous savez qu’ils sont là et qu’ils seront là quand il faut.

   C’est vrai, que comme tous mes grognards, certaines choses ne te plaisaient pas trop… Voire pas du tout. Mais tu es toujours resté dans ta ligne !

   Ta haute stature va manquer sur le coin du café de la poste. Elle va manquer à beaucoup de monde… Mais d’abord à ta femme, à tes enfants, à ta famille.

   Tu vas manquer aussi à tout petit monde guînois, parce que tu faisais génétiquement partie de ce petit monde guînois, sachant qu’à partir d’aujourd’hui, nous allons être nombreux à rechercher la tête à Gérard sur les anciennes photos ou sur les coupures de presse.  

   Et je crois, que bien souvent, on va te trouver à coté de Zorro, de Gilbert ou de Francis.

   Tu es parti presque discrètement, car ce n’était pas prévu… Mais, c’est une caractéristique des militants de Guînes : ils aiment bien faire ce qui n’est pas prévu…

   Allez ! Salut Gérard. Si là-haut, il y a un bar, demande à t’en occuper… Tout le monde sait que toi, au moins, tu sais changer les fûts de bière. Et on va en avoir besoin… Car on va entrer en campagne… Et celle-là, elle te tenait à cœur !

Hervé POHER

Eglise de Guines/ obsèques de Gilbert Denez 

   Alors, Gilbert.  Dis-moi sincèrement : tu ne trouves pas que ça fait un peu beaucoup ?

   Je sais bien que tu as été tellement longtemps avec André au Conseil Municipal qu’à la longue, il y avait une certaine complicité entre vous deux, entre vous les 2 vieux, entre nos 2 monuments… Mais là, reconnais-le, vous avez fait très fort… et à notre goût, c’est un peu trop fort.

   Oh je sais, comme d’habitude, tu vas me répondre : « Ca va aller ! ». C’était ton expression favorite. Quel que soit le contexte, quel que soit le problème et quel que soit le stress, tu nous disais toujours « Ca va aller ».  Parfois, en plein milieu d’une réunion, tu te levais pour partir « on ne sait [pa]s’où » et tu disais : « Ca va aller » et tu disparaissais. D’autres fois, nous étions englués dans des dossiers complexes, difficiles ou politiquement dangereux et toi, imperturbable, tu disais : « Ca va aller »

  Mais aujourd’hui, franchement, même si tu affirmes que « ca va aller », moi le chef, je te confirme que ça ne va pas ! Ca ne va pas du tout !

·       Ca ne va pas du tout parce que, depuis lundi, beaucoup de gens ont réalisé qu’ils ont perdu leur vieil instituteur, leur vieux directeur d’école… Et un vieil instituteur, ça compte dans la mémoire de son enfance.

·       Ca ne va pas du tout parce que tous les Guînois savent que le 9 octobre 2011, un morceau de leur vie, un morceau de leur ville et même un morceau du marais… Tout cela  est entré dans l’armoire aux souvenirs. Et cette armoire aux souvenirs semble bien petite pour toi, Gilbert.

·       Ca ne va pas du tout parce que je connais 13 enfants, et pas n’importe lesquels, 13 enfants à qui il manque déjà un papy, papy bien réservé mais papy dont les yeux s’illuminaient quand il parlait de ses petits-enfants.

·       Ca ne va pas du tout parce que pour beaucoup de militants, tu étais l’image de la fidélité, de l’abnégation et l’honnêteté. Et que pour beaucoup de militants, tu étais une référence, notre référence : Gilbert, c’était le Ps de Guînes, c’étaient des moments de résistance et de combats à la guînoise..

·        Et ça ne va pas du tout parce que j’avais quelque chose à te dire et que j’ai oublié de le faire. Mais c’est aussi de ta faute : tu ne tenais jamais en place. Ce que je devais te dire, c’est simplement « Merci », « Merci pour tout, Gilbert. »

ü Merci d’être venu avec Gérard, un jour de 1989, me chercher pour que je fasse un bout de chemin avec vous. Tu ne me connaissais pas mais de ce jour là, tu m’as fait confiance.

ü Merci encore, d’avoir cédé ta place. Ce n’était pas obligatoire mais tu l’as fait, avec sérénité, avec certitude. Tout le monde n’aurait pas fait cela. Mais toi, tu l’as fait et bien plus tard, j’ai compris pourquoi : Parce que Monsieur Gilbert Denez n’était pas intéressé par les titres ou par les honneurs. Ce qui était important pour lui, c’étaient les idées, les combats, les espoirs et les parfums de victoire. Bref, si tu y ajoutes la fidélité… tout ça, ca fait un vrai camarade.

ü Merci toujours d’avoir été celui qui sait, qui veut et qui peut  arranger les choses… Et je le savais… Nous le savions tous. Nous savions tous que ton rôle était essentiel : conciliateur, médiateur, modérateur avec calme, avec pédagogie et avec expérience. Tu arrangeais toujours discrètement les choses, derrière mon dos, après mes colères, après mes coups de gueule ou après mes maladresses. Tu m’as toujours dit qu’un politique doit avoir le cuir un peu dur. C’est à croire que j’ai gardé la peau encore un peu tendre car je suis un peu perdu, à force de perdre tous mes vieux grognards.

ü Merci aussi de nous avoir fait tant rire avec ta voiture qui était comme une boite à outils sur 4 roues, avec ton immuable salopette, avec ta passion viscérale pour le marais ou ta passion tardive pour les autobus… Le SITAC a perdu, aujourd’hui, son meilleur avocat.

ü Merci enfin pour ces combats dignes, ces combats justes, ces combats passionnants et enflammés que nous avons livrés tous ensemble. Nous n’étions pas forcément d’accord sur tout mais quand il fallait foncer, nous savions nous retrouver. Et ça, c’est une particularité du guînois : il n’est heureux que dans la bagarre.

  Car c’est vrai, Gilbert, que tu en as livré des combats, des beaux combats et que tu en as eu des victoires, de belles victoires. Mais le plus beau de tes combats, j’en suis sûr, c’est bien celui que tu as livré pour les enfants, avec les enfants, quand tu étais à l’école avec les petits, quand tu enseignais, quand tu étais ce qu’on appelle un hussard de la république  et que tu prodiguais le savoir.

   Et des victoires, tu en as eu aussi… Beaucoup ! Mais la plus belle de tes victoires, c’est bien la journée d’aujourd’hui, … Et cette victoire, tu peux la brandir, Gilbert. Parce qu’aujourd’hui, ils sont tous là : ta famille, tes amis, tes voisins, tes compagnons de route et même ceux qui n’étaient pas d’accord politiquement  avec toi. Ils sont tous venus dire, ici, dans cette église de Guînes que monsieur Gilbert Denez a bien mérité de dormir tranquillement… Et surtout que Monsieur Gilbert Denez était un chic type.

   Pourtant, malgré tous les liens qui me lient à toi, j’ai encore un reproche à te faire, Gilbert.

   Le 9 octobre, dimanche dernier, tu devais passer à l’école Bertin Duquenoy. Tu ne l’as pas fait… Et je crois bien que c’est la première fois, depuis 60 ans que tu n’as pas voté… Ce n’est pas bien Gilbert ; tu seras compté comme abstentionniste… Mais je pense qu’on a des raisons pour te pardonner.

   Et une dernière remarque, Gilbert. Ne t’étonne pas d’être aujourd’hui, avec nous, dans une église. Mais ton dernier tract, imprimé en noir et blanc, nous invitait tous à venir ici, avec toi. Et ce tract là, figure-toi que les gens ne l’ont pas déchiré. De toute façon, Gilbert, te connaissant comme je te connais, avec l’aide de ton copain Zorro, tu seras capable de refiler une carte du parti socialiste à Saint Pierre… Mais au fond et pour te faire sourire un dernière fois, tu as raison, car toutes les voix sont bonnes à prendre. Même celle du Seigneur.

   Salut Gilbert. Et n’oublie pas ta rose, ton abécédaire, ta casquette et ta clef à molette. Ca peut toujours servir là-haut. Salut mon ami.

/ Hervé Poher

  André Flahaut avec Hervé Poher à Arras.

 Eglise de Guînes/ Obsèques d'André Flahaut 

 Alors André.

   Depuis le temps que je te connais, c’est bien la première fois que tu nous mets dans une telle situation. Oh, évidemment, on s’en doute : tu ne l’as pas fait exprès, mais, sincèrement, je peux bien t’avouer que tu nous as mis dans de beaux draps !

   Car c’est vrai que ce n’est pas facile de mettre brusquement de la lumière sur quelqu’un qui aimait plutôt être dans l’ombre… Dans l’ombre des autres, dans l’ombre de ta famille, dans l’ombre de tes copains et, je peux même avouer, dans l’ombre de moi-même

   C’est vrai que ce n’est pas facile d’utiliser des mots pour évoquer quelqu’un qui savait s’exprimer surtout avec les yeux. Pour ceux qui te connaissaient bien, les paroles étaient souvent superflues. D’un seul regard, tu nous disais si c’était bien ou si c’était mal.

   C’est vrai que ce n’est pas facile d’imaginer les rues de Guînes sans toi, dans ta petite voiture avec ton éternelle casquette. Ils ne sont pas nombreux les gens qui font partie, de façon indélébile et permanente, du paysage guînois. Et tu le sais bien, tu  fais partie de ceux-là. Je crois bien, André, que tu es incrusté dans notre patrimoine culturel, notre patrimoine sociétal, notre patrimoine humain et même dans notre patrimoine affectif.

   Et ce n’est pas facile, enfin, pour beaucoup d’entre nous, de réaliser qu’un pan important de notre histoire commune a disparu aujourd’hui. Car aujourd’hui, je crois savoir et j’ai compris que tous les footeux se sentent un peu orphelins ; car aujourd’hui, je suis persuadé que tous les élus, d’hier ou d’aujourd’hui, quelle que soient leurs opinions, ont la fâcheuse impression d’être un peu abandonnés  et permets-moi de te dire, même si ça va te faire rire, qu’aujourd’hui, le bon roi Henry VIII se sent un peu trop seul…

   Hier, alors que je parlais de ton départ, dans une réunion, j’ai dit que nous nous sentions meurtris. Je n’ai pas dit peiné, j’ai dit meurtri. J’ai été moi-même étonné d’avoir utilisé ce mot mais c’est vrai, depuis dimanche, nous sommes tous un peu meurtris, abimés ou blessés et quand on croise les gens dans les rues de Guînes, sans aucune parole, on sait qu’on a tous un peu mal.

   Alors, André, tu l’as compris ; nous sommes nombreux à avoir envie de pleurer… Même si ça ne se fait pas… Mais notre chagrin n’est rien à coté de celui de ton petit bout de femme, de ta fille et de tous tes proches… Je ne parle même pas des jumelles qui, pour toi, étaient la 8^ème merveille du monde. Mais, je peux bien te l’avouer maintenant : quand tu parlais des 2 « tiotes », on sentait que tu n’étais pas totalement objectif. Alors, je te le dis aujourd’hui ; c’est vrai qu’elles sont les plus belles du monde.

  Bref, pour être clair avec toi, André : pour ton départ précipité, tu mérites un carton rouge ; mais comme on pense que c’était involontaire, tu n’auras qu’un carton jaune  et, en tout cas, sois rassuré car tu nous as appris plein de bonnes choses : A ce que les trains partent toujours à l’heure, à ne pas se mettre hors-jeu, à rester fair-play mais à toujours défendre nos 18 mètres…

  Alors, salut ! Et puisque je n’ai pas eu de grand-pére, salut le père André, salut le vieux et juste un dernier mot avant que l’arbitre ne siffle définitivement la fin du match, un mot tout simple : merci monsieur André Flahaut.

/ Hervé Poher